■形として残る贈り物、オーダーメイドコースター

大切な人たちへの贈り物として、オーダーメイドコースターを製作するのはいかがでしょうか？ 日付やロゴなどを自由に印刷・量産できますし、価格も安価なので安心。さらに豊富な特殊オプション加工も可能です。サイズが小さくかさばらないので配布しやすく、個人やグループで開催するイベントはもちろん、会社などでも記念品として気軽に活用していただくことができますね。例えば飲食店のオープニング告知として街頭で配布したり、イチ押し商品や自社主催のイベントを来客された方にさりげなくアピールしたりと、様々な使い方が考えられます。お子さんの出産祝いのお返しギフトに添えてみるのも良いですね。オーダーメイドならお子さんの名前や生まれた日や写真が印刷できるので、新しい家族のお披露目アイテムにできます。コンパクトで場所を取らないので、後々まで残しておきやすいというメリットもあります。もらった方が困らないものというのは、使い勝手がよく重宝しますね。

■幹事さんにおすすめ！特別感を演出できるのはオーダーメイドだからこそ

同窓会やウェディングパーティーの幹事さんは、記念品としてオーダーメイドコースターを製作すると面白いかもしれません。ゲストや新郎新婦の期待に応えるには思い出に残るだけでなく、気の利いたアイテムになるように製作することも重要。オーダーメイドならその日だけの特別感を演出するのに一役買ってくれますし、加工も容易で様々なバリエーションがあります。コストも抑えて製作できますし、オリジナリティーが出しやすいのが嬉しい点。アイディアのある幹事さんにお願いして良かったと、あなたの株があがっちゃうかもしれませんよ。

同窓会なら表面に学校名や卒業年度などを、裏面には校歌を印刷してみてはいかがでしょうか。記念アイテムを製作ということになるといろいろな段取りが必要になりそうなイメージですが、これならとても気軽に製作できますね。

ウェディングパーティーなら表面は新郎新婦の名前・日付・似顔絵などを、裏面にはメッセージ欄を作ってゲストに手書きで祝いの言葉を書いてもらいましょう。それを退場時に集めてファイリングし、新郎新婦へサプライズプレゼント、なんて演出も喜ばれるでしょうね。色紙を回して寄せ書きすることはよくありますが、それだと目立つので新郎新婦に気付かれてしまったり、パーティーの流れを壊してしまうなんてことも。コースターならテーブルにあっても違和感がなく、お店の方からドリンクと一緒にさりげなく配布されるので、幹事さんの手間も省けて一石二鳥ですよ。他にも特殊加工で穴をあけてリボンを通し、見送り時にお持ち帰り用のプチギフトとして配ることもできます。

■印刷会社への確認事項

オーダーメイドコースターを製作する際は、データの入稿方法や納期を必ず確認しましょう。ほしい必要枚数に対応していない会社もありますし、土日祝日やお盆・年末年始場合は納期が延びることもあるので要注意です。良心的な会社やサイトはサンプルを送ってくれる場合もあるので、メールや電話で問い合わせてみましょう。オーダーメイド印刷が可能な会社やサイトはオプション加工が充実していることも多いので、一風変わったものを作ってみても楽しいですね。使い方次第でいろんな可能性が広がるオーダーメイドコースター、ぜひ一度、検討してみてください。

■個人でも名刺を持つ時代

現代はモノも情報もあふれかえっていて、移り変わるスピードも速い時代。そんな中で埋もれたり流されたりせずに、自分のことをしっかりと印象づけるセルフプロモーションは重要です。プロモーションツールにも様々なものがありますが、一番身近なもので言えば名刺です。一般的には、営業マンがもっているビジネス用途で使うものというイメージが強いかもしれませんが、最近はよりプライベートなプロモーションをする方が増え、気軽に活用されています。会社支給のオフィシャルなものとは別に、個人的な趣向が反映されたパーソナルなプロモーション名刺も持ち、公私や話題によって使い分けたりします。特に最近では、ネット印刷でお手頃価格で簡単に注文できるようになったので、誰でもお手軽に持つことができます。

例えば趣味がアニメという方は、共通の趣味を持つ人たちの交流会に参加しますよね。そこで知り合った方との交流はSNS上でも行うでしょう。だから掲載情報はニックネームとfacebookなどのソーシャルメディアのアカウントのみ。同じ趣向をもつ者同士、電話番号や住所なんて堅苦しい自己紹介がないプロモーションもありなんです。むしろ、自分をプロモーションする上でSNSを見てもらうのが、今の時代にあった方法かもしれませんね。

■ママ友間で流行の名刺交換

最近ではママ友間の名刺交換がブームとなっています。数年前にファッション誌が子育て中の母親が名刺を愛用する動きを取り上げ、販売サイトを立ち上げたことから、主婦でもお手軽に名刺を持てるようになりました。電話やメールで連絡を取り合うよりも、LINEやfacebookを通して交流を深めることが主流なので、子供の名前とママの名前、SNSのアカウント、顔写真も載せておけば、プロモーションツールとして一役買ってくれます。入園・入学時の初対面の方が多い場面では、連絡先交換の時短化にもなりますし、お手軽なコミュニケーションにもってこいですよね。毎日の送迎時だけでは知り得ない趣味や家族構成、ペットの有無など情報を簡単に得ることができ、共通の話題があると相手も一気に心を開いてくれます。単調なお天気の会話なんかより盛り上がるので、相手との関係が強化できるでしょう。

お手頃な家庭用プリンターで手作りする人もいれば、専門の業者に依頼する人も。そこで人とは違うプロモーションツールで個性を発揮したい、と考える方にはコースターがおすすめです。ママ友で誰かの家に集まってお茶会なんてこともあるでしょう。そんなときにコースターを配れば注目度も高いですし、お手軽にカフェの雰囲気を出せるので重宝されること間違いなしです。カップやスプーンにこだわるように、コースターにこだわるのも面白いものですよ。

■こだわりを表現できるアイテム

どうせ作るなら、とことんこだわったお気に入りのものを作りたいですよね。版面のデザインに凝るのはもちろんですが、表面を立体的に浮き上がらせたり全体をデコボコとした質感にしたり、視覚だけではなく触感に訴えかける様々な特殊加工もおしゃれでインパクトがあります。形も円形や角を落とした角丸はもちろん星形やハート形にもできますし、撥水性があるものも制作可能。あなただけの理想の一品を作ることができます。自分の大切なプロモーションツールだからこそ、一風変わったコースターで個性を発揮してみてはいかがでしょうか。

■使い捨てでも宣伝ツールになりうるオリジナルデザイン

「使い捨てアイテムで集客する」そんな方法があるんです。皆さんは、集客においてライバル店に差をつけるには何を考えるでしょうか？たくさんある競合他社に負けないように、その店オリジナルのセールスポイントが必要です。最近は「俺の○○」など一風変わったメニューの名前、マシュマロのスイーツ系ピザやこだわりのオリジナルパンケーキなどのように、インパクトのある商品がマスコミで頻繁に取り上げられていますね。

それではインパクトさえあれば大丈夫かと言うと、必ずしもそうではありません。なぜならこれらのお店はこだわりの商品を生かすべく、内装や、メニュー、パンフレット等にもこだわってブランド化されているからです。使い捨てられるコースターやペーパーナプキンでもそう。使い捨てられるものだからと既製品だけを使うのではなく、お店にあったデザインをされたものを使うことで印象に残りやすく、2回目、3回目の来店にもつながるでしょう。冒頭の「使い捨てアイテムで集客する」ことが可能になります。使い捨てだからといってもデザインは重要。こだわって作られたオリジナルのものには、人は自然と惹かれるものです。女性なら特にオシャレなデザインのものは持ち帰りたくなります。使い捨てコースターは、かさばらないので鞄などにも入れやすいでしょう。

使い捨てだからこそ、持ち帰ってもらう。コースターが宣伝ツールになりうるのです。そして持ち帰ってもらった時点で、既に他店との差はついているのです。

■知人の口コミこそ最も有力な集客方法

反対に来店するお客様の立場に立って考えてみると、カフェやバーのお店選びで重要視することはなんですか？味はもちろん、客層、雰囲気、アクセスしやすいかどうか、等…。特に口コミは重要なポイントではないでしょうか。ネットで探す時にも必ずチェックしたい口コミですが、実際にそのお店に行った親しい友人、知人に聞くのが最も有力かつ安心なお店選びだと言えます。

そんなときに役立つのがオリジナルノベルティ。単なる使い捨てで終わらせません。オシャレなオリジナルデザインのものは持ち帰るだけでなく、誰かに見せたくなります。「この間行ったお店、すごく良かったよ。ほらコースターもオシャレでしょう？」なんて話から、どんどん口コミで広がっていきます。もし記憶が曖昧でも、ホームページのアドレスが入っていれば大丈夫。さらに両面印刷にして裏面に地図を印刷しておけば、初めてのお客様でも下調べの必要はありません。むしろ知人・友人おすすめのお店にコースターを頼りに行く、なんて粋でワクワクしませんか。常連さんが自分のお気に入りとして、使い捨てのコースターをショップカード代わりに配ってくれるかもしれません。

■変形コースターや特殊加工など、オリジナリティは無限大！

コースターの利点を理解したなら、持ち帰りたくなる様なデザインにしたいですよね。他店との差をつけるためにも、オリジナルのデザインにとことんこだわりたいものです。表面にぼこぼことした特殊加工を施したり、リバーシブルで使える両面印刷、ハート形に変形したり、金や銀の箔を使った加工など、制作の幅は無限大。ネットや電話でプロのアドバイスを受けると新たなアイディアが生まれるかもしれません。サンプルを用意しているところもあるので、出来上がりのイメージもしやすいですね。使い捨てだからとあなどるなかれ！理想の集客コースターを作りましょう。

■同人誌即売イベントでのグッズづくり

夏コミや冬コミなどの同人誌即売イベントが近くなってくると、今回のグッズは何を作ろうかと頭を悩ませる作家さんたちは多くいらっしゃるのではないでしょうか。なぜなら同人誌を買う以外にも、グッズを楽しみにしてくださっているお客さんたちがいるからです。中にはグッズだけを購入して回っているマニアな方もいらっしゃいます。

その方たちの期待に応えるとともに、いかに少ない予算で作るのかも重要なことでしょう。ただでさえ同人誌の印刷資金が必要になってきているときです。安く、品質を落とさずに、喜んでもらえるようなグッズとはどんなものがよいでしょうか。

■グッズにはコースターを

紙コースターはどうでしょう。イベント配布用としてコースターをグッズに選ぶ方は意外といらっしゃいます。イベントそのものを盛り上げるための限定アイテムだったり、同人誌の購入特典としておまけにつけるためだったりと、用途は様々です。

バッティングするのがイヤ、という考えから他の作家さんたちが考え付かないような独創的なグッズを用意するのも話題を振りまいていいかもしれません。でも、コスト面を考えるとそうも言ってられません。アイテムが同じだからといっても描かれているキャラクターは同じものではないはずですし、そこにあるのはあなただけのオリジナルのキャラクターです。この世に一つだけのものです。それに、たくさん作ることができて気軽に配ることができますし、かさばることもないので邪魔にはなりません。名刺代わりにあなたのオリジナルキャラクターを広めるチャンスになるかもしれません。

■印刷会社への発注

まとまった数の紙コースターを作るには印刷会社へ発注をかけるのが手っ取り早い方法です。白い紙のコースターを買ってきて一枚一枚手作りするのも、心がこもっていて素晴らしいとは思いますが、肝心の同人誌用の原稿には追われていないのでしょうか。そうであるなら、人の手を借りたほうがよさそうです。いつも頼んでいる印刷会社がグッズ印刷など紙コースターも扱っているのなら、一緒に発注するのもいいでしょう。

またはインターネットで検索して、同人誌を作るのとは別の印刷会社に注文するというやり方もあります。コースターに特化して安く作ってくれていたり、少ない枚数からでも受け付けていてくれたりするからです。いくら安くても必要枚数が100枚なのに、10000枚からではないと受け付けてくれないのであれば、どうにもならないでしょう。

金額もそれによって膨らんでしまいます。いろいろな会社を比較検討して、ここかな、というところを見つけたら、メールなり電話なりで問い合わせをしてみることです。サンプルがもらえるならもらっておくことをお勧めします。

自分が納得できる商品なのか、見極めることはとても大切なことなので、現物を見るのは完成品が届いた時が初めて、というのは避けたほうが賢明です。想像していたものとかなり違ったものが届く場合もありえるからです。

■納期の確認

オリジナルで作る際にはデータの入稿方法を確認し、納期も確認しましょう。会社によって、入稿時点からだったり、データチェックが完了した時点からだったり、出荷日が納期日だったりと納期換算の基準が異なるからです。イベントが地元で行われるのならまだしも、遠征をするのでしたらなおさら重要です。自宅での受け取りが間に合わず遠征先のホテルに届けてもらったとか、会場で受け取ったなどということがないように、納期はしっかり確認して余裕があるようにしたいものです。

また一般に納期が早いと金額が高くなる傾向にありますので、価格設定が低い会社に依頼したときは納期の確認は必須といえましょう。

■オリジナルグッズを作りたい

自分、もしくは自分たちのオリジナルグッズを作る方は大勢いらっしゃいます。用途は様々なものが考えられます。企業やブランドをPRするためだったり、商品を売るための販売促進用だったり、お店の宣伝、イベントや街おこしのため、学校の記念にといった具合です。

法人でも個人でも、予算が決まっているのは同じです。かかったらかかった分だけのお金を支払うつもりでいる方はほとんどいないのではないでしょうか。お金が余っていてどうしようもないというのならまだしもですが。さて、いくらまでならお金を費やせるのかが決まっていても、できるだけコストをかけずに激安でオリジナルグッズを作りたい、という場合もあるでしょう。そのような時、どんなグッズを作ればよいのでしょうか。

インターネット検索などをしてオリジナルグッズを製作してくれる会社を探してみると、それぞれが実にいろいろなグッズを取り扱っていることがわかります。中には意外なものや、こんなものまでオリジナルグッズとして作れるのだと、驚くものまであります。その中から、オリジナルコースターを選んでみるのはどうでしょうか。

■コースターの利点

コースターといえば、喫茶店やレストラン、バーなどで使われているのが一般的でしょうか。冷たい飲み物を入れたコップなどに結露した水滴が流れ、テーブルが濡れるのを防いだり、熱が伝わらないようにしたり、テーブルとグラスが水の表面張力によってくっついてしまうことを防ぐために使います。本来の目的のほかにも、オリジナルグッズとしての利点があります。

宣伝目的で作るのならば、とても効果的なアイテムになります。ある程度の大きさがあるので、文字やイラストなどを自由に書き込むことができ、名刺やチラシの代わりとなります。名刺を紙コースター代わりに使われるのはいただけませんが、紙コースターを名刺代わりに使うのはあり得ます。

また、A4版などある程度の大きさが必要なチラシと違い、手のひらほどの大きさなので邪魔にならずかさばりません。実用的でもあるので、見たら捨てられるという確率もチラシよりは低いのではないでしょうか。作る側としても保管場所に困らず、直射日光に当てたり高温多湿になるような場所に置きっぱなしにしたりしなければ、長期の保存にも品質が変わることなく耐えられます。

デザインを自由に決めることができるので、おしゃれにかっこいいオリジナルコースターを作ることも可能です。コレクターが存在しているくらいですので、素敵なものならば配って相手に貰ってもらうものではなく、逆に欲しがられるようなものになるかもしれません。

■今注目の珍しい素材

珍しさで他との差別化を図るのなら、珪藻土（けいそうど）を土台に使ったものがおすすめです。珪藻土とは珪藻という藻類の一種の殻が化石となり堆積してできた堆積岩です。ダイアトマイトとも言います。その珪藻土を窯で焼いた陶器が珪藻土コースターです。

吸水力が高いので、スプーン1杯程度の水なら10秒ほどで吸い取ることができます。でも、残念ながら当然コストがかかります。

■結論として

様々な観点から考えてみると、コースターに最も適しているのは紙製品ではないでしょうか。低価格なだけではなくデザイン性も多岐にわたり、紙ならではの利点もあります。軽くてかさばらず、持ち運びやストックしておくにもとても便利、ということです。スーツのポケットにもバッグの中にも忍ばせることができるので、街頭で配布しても邪魔にされることはないでしょう。

オリジナルで作るとしたらどんな色でも形でも使うことができますし、ポップ、シック、モダン、クラシックとどんなテイストでも表現することができます。コレクションしやすいともいえるでしょう。

■オリジナルコースターのこんな使い方

コップの下に敷いて水滴でテーブルが濡れるのを防ぐコースター、ご家庭で市販のものを使うことはあるけれど、オリジナルのものは喫茶店やバーなどで利用されるだけだと思っていませんか。オリジナルコースターは好きな絵柄を取り入れることが可能で、工夫次第でどんな素敵なものも作り放題。

紙コースターであれば印刷で出来るので量産出来、価格もそれほどでもありません。そのため、実は会社や個人の記念品、街おこしなどにもコースターは向いているのです。写真の印刷も出来るので、結婚式の記念や出産祝いのお返しなどにも良いのではないでしょうか。

■キャンペーンや展示会の販促用、街おこしとして

キャンペーンのプレゼントや展示会の記念品としてもコースターは喜ばれます。限定品となれば尚更です。紙コースターは比較的安価で量産出来、好きな絵柄を取り入れることが出来るのでプレゼントとして利用しやすいでしょう。好きなキャラクターをモチーフにしたオリジナルコースターだと、飲み物を飲むたび幸せになってもらえるかもしれませんね。また、好きなイベントの記念品であれば、コレクションとしても楽しんでもらえることでしょう。

街おこしとしては、ご当地ゆるキャラなども入れることが出来るのでお子さん向けにも、もちろんゆるキャラファンにも喜ばれることでしょう。文字だって入れられますから、街をアピールし放題です。街のイベント限定で配られたりすると、そのために行きたくなってしまうかもしれませんね。

■会社や学校の周年記念に

会社の記念品としてもコースターが利用出来ます。会社のロゴをそのままコースターにしても良いですし、丈夫なコルクや高級感あるレザーなどで作っても素敵です。会社の宣伝にもなるので、記念品は出来るだけ人の目に触れられるものだと良いですよね。コースターは日常の何気ない場面で頻繁に使われるものなので、さりげなく会社のアピールをすることが出来ますよ。

大学など学校でも周年記念の時があります。そこでペン類などの文房具がよく配られますが、毎度毎度似たようなものでは少し味気ないものです。紙コースターであればお値段的にもそう大変なものでもありませんし、いつもとは一味違ったお洒落なものを作ることが出来ます。ペン類などには入れるのが難しい校章や理念なども入れることが出来るので、良い記念になることでしょう。それに、お洒落なデザインのコースターであればいただいた方にも活用していただけるでしょう。

■結婚式の記念品や出産祝いのお返しに

自分だけの結婚式、白や薄ピンクの綺麗なコースターを手作りする方もいらっしゃいます。プチギフトとしてお配りしても良いですね。といっても、手作りなんてそんなに無理をしなくても大丈夫。全部自分でというのは難しいけれど可愛いコースターを用意したいという場合は、紙コースターなどをプロに注文するのも良いですよ。変形サイズや特殊なオプション加工なども出来ますし、新郎新婦にちなんだオリジナルデザインで作ることも出来るでしょう。

手作りだともらう方が困ってしまうかもと心配な方も紙コースターでしたら気軽に使用出来るので、結婚式場で使ってもらった後、記念に欲しいという方に気兼ねなくもらってもらえるでしょう。

出産祝いのお返しにギフトを用意するのはいいけれど、何か可愛い赤ちゃんの記念になるものを添えて入れたい、そんなときにもコースターはおすすめです。写真を印刷出来るので生まれたての赤ちゃんのお顔をお披露目することが出来ます。もちろん文字だけでも十分素敵に作れます。お子さんのお名前と生まれた日、時間などを自由にデザインすることが出来るので、楽しんで作ることが出来るでしょう。コンパクトで場所を取りませんから、記念に取っておきやすいのもメリットの一つです。

■コースターの製造技術の進歩

コースターの広がりとともにコースター印刷の技術も進み、ただ印字するだけでなく、様々な加工を施すことが出来るようになりました。「デボス」と呼ばれる技術は、文字や模様に圧力をかけて大きく凹ませる技術です。文字や模様に独特の高級感を演出することが出来ます。

逆に「エンボス」は、文字や模様に上下から圧力をかけて浮き上がらせるようにします。ロゴなど存在感をアピールしたい時によく使われる技術です。「箔押し」は、金箔や銀箔などを熱で貼り付けます。高級感を出したい時に利用します。情報を多く盛り込みたい時は、「両面印刷」も可能です。イベントの案内や店舗の紹介に適しています。「撥水加工」することでコップにコースターが貼り付くのを防げます。汚れも付きにくいのでコースターを長持ちさせる効果もあります。また、紙コースターは加工しやすいので、どんな形も思いのままです。

時代とともにコースター印刷技術も進歩していき、これらの技術を色々組み合わせたオリジナルのコースターを簡単に作ることが出来るようになって、より豊かな表現が可能になりました。紙コースター以外ではもっと自由な発想のコースターが多種存在します。また、使用用途も時代とともに広がってきており、アイデア次第で色々活用出来るコースターは、控えめながらもこれから更なる活躍が期待出来ることでしょう。